En bref : le biathlon combine le ski de fond en style libre et le tir à la carabine 22 LR sur des cibles placées à 50 mètres, en position couchée et debout. Chaque tir manqué coûte une minute de pénalité ou un tour d’anneau de 150 mètres selon l’épreuve. Chez les femmes, la France domine la discipline : aux JO de Milan-Cortina 2026, Julia Simon, Lou Jeanmonnot, Océane Michelon et Camille Bened ont remporté quatre titres olympiques, dont le relais.
Article mis à jour le 10 novembre 2026, à l’approche de la Coupe du monde 2026-2027.
Qu’est-ce que le biathlon ?
Le biathlon est un sport d’hiver qui enchaîne des boucles de ski de fond (en skating) et des passages au pas de tir. Tout l’enjeu est de passer d’un effort cardio très intense, avec un pouls proche du maximum, à un état de calme suffisant pour viser une cible de 4,5 cm de diamètre en position couchée et de 11,5 cm debout. Les biathlètes portent leur carabine, d’environ 3,5 kg, sur le dos pendant toute la course.
Une histoire née en Scandinavie
Le biathlon puise ses racines dans la chasse et l’entraînement militaire des pays nordiques. Les premières compétitions mêlant ski et tir sont recensées en Norvège à la fin du XVIIIe siècle. La discipline entre au programme olympique en 1960 à Squaw Valley pour les hommes, mais les femmes doivent attendre les Jeux d’Albertville en 1992 pour concourir aux JO.
Les épreuves du biathlon féminin
| Épreuve | Distance (femmes) | Tirs | Pénalité par cible manquée |
|---|---|---|---|
| Individuel | 15 km | 4 (couché, debout, couché, debout) | 1 minute |
| Individuel court | 12,5 km | 4 | 45 secondes |
| Sprint | 7,5 km | 2 (couché, debout) | tour de 150 m |
| Poursuite | 10 km | 4 | tour de 150 m |
| Mass start (départ groupé) | 12,5 km | 4 | tour de 150 m |
| Relais | 4 × 6 km | 2 par relayeuse, 3 balles de pioche par tir | tour de 150 m |
| Relais mixte | 4 × 6 km (2 femmes, 2 hommes) | 2 par relayeur | tour de 150 m |
L’individuel
C’est l’épreuve historique et la plus exigeante au tir : chaque erreur ajoute une minute au chrono. Les départs se font un par un, toutes les 30 secondes.
Le sprint et la poursuite
Le sprint est la course la plus courte. Son classement fixe l’ordre et les écarts de départ de la poursuite : la première du sprint part en tête, les autres s’élancent avec leur retard. Celle qui franchit la ligne en premier gagne.
La mass start
Les 30 meilleures biathlètes partent ensemble et la première à franchir la ligne l’emporte. Les écarts se font et se défont à chaque passage au tir, ce qui en fait la course la plus spectaculaire.
Les relais
Chaque relayeuse dispose de huit balles pour cinq cibles par tir : cinq dans le chargeur et trois « balles de pioche » à charger à la main. Les cibles encore debout après les huit balles imposent un tour de pénalité.
Les biathlètes françaises aux JO de Milan-Cortina 2026
Les Jeux de 2026 resteront historiques pour le biathlon féminin français. Les Bleues ont remporté trois des cinq épreuves féminines, plus le relais mixte, avec sept médailles dans les seules épreuves féminines.
| Épreuve | Résultat des Françaises |
|---|---|
| Individuel 15 km | Or : Julia Simon ; argent : Lou Jeanmonnot |
| Sprint 7,5 km | Argent : Océane Michelon ; bronze : Lou Jeanmonnot |
| Mass start 12,5 km | Or : Océane Michelon ; argent : Julia Simon |
| Relais 4 × 6 km | Or : Camille Bened, Lou Jeanmonnot, Océane Michelon, Julia Simon |
| Relais mixte | Or : Éric Perrot, Quentin Fillon Maillet, Lou Jeanmonnot, Julia Simon |
Avec trois titres et une médaille d’argent, Julia Simon est la biathlète la plus médaillée de ces Jeux. Lou Jeanmonnot a de son côté remporté le classement général de la Coupe du monde 2025-2026, le gros globe de cristal.
Les grandes championnes de biathlon
- Magdalena Forsberg (Suède) : six gros globes de cristal consécutifs entre 1997 et 2002, record féminin. Sa fiche Wikipédia
- Liv Grete Poirée (Norvège) : l’une des biathlètes les plus titrées aux championnats du monde au tournant des années 2000.
- Kati Wilhelm (Allemagne) : triple championne olympique (2002 et 2006), devenue consultante à la télévision.
- Marie Dorin-Habert (France) : championne olympique du relais mixte en 2018 et plusieurs fois championne du monde.
- Justine Braisaz-Bouchet (France) : championne olympique de la mass start à Pékin en 2022.
- Julia Simon (France) : championne du monde de poursuite en 2023, triple championne olympique en 2026.
- Lou Jeanmonnot (France) : gros globe de cristal 2025-2026 et double championne olympique en relais en 2026.
Coupe du monde 2026-2027 : le calendrier
La 50e édition de la Coupe du monde de biathlon s’ouvre fin novembre 2026 à Kontiolahti (Finlande) et se termine le 21 mars 2027 à Oslo-Holmenkollen. Rendez-vous incontournable pour le public français : l’étape d’Annecy-Le Grand-Bornand, du 8 au 13 décembre 2026. Les championnats du monde se tiendront à Otepää, en Estonie, du 8 au 21 février 2027.
| Étape | Dates |
|---|---|
| Kontiolahti (Finlande) | 24-29 novembre 2026 |
| Hochfilzen (Autriche) | 1er-6 décembre 2026 |
| Annecy-Le Grand-Bornand (France) | 8-13 décembre 2026 |
| Pokljuka (Slovénie) | 31 décembre 2026-3 janvier 2027 |
| Ruhpolding (Allemagne) | 5-10 janvier 2027 |
| Antholz-Anterselva (Italie) | 12-17 janvier 2027 |
| Nové Město (Tchéquie) | 19-24 janvier 2027 |
| Championnats du monde, Otepää (Estonie) | 8-21 février 2027 |
| Oberhof (Allemagne) | 2-7 mars 2027 |
| Östersund (Suède) | 9-14 mars 2027 |
| Oslo-Holmenkollen (Norvège) | 16-21 mars 2027 |
Peut-on s’initier au biathlon ?
Oui. De nombreuses stations de ski nordique proposent des initiations au biathlon laser, sans arme à feu, accessibles dès l’enfance. C’est une bonne porte d’entrée avant de rejoindre un club affilié à la Fédération française de ski.
Questions fréquentes
Quelles sont les règles du biathlon ?
Les biathlètes enchaînent des boucles de ski de fond et des séances de tir à 50 mètres, couché et debout, sur cinq cibles. Chaque cible manquée est sanctionnée par une minute de pénalité en individuel ou par un tour d’anneau de 150 mètres dans les autres épreuves.
Quelle distance parcourent les femmes en biathlon ?
De 7,5 km en sprint à 15 km en individuel. La poursuite mesure 10 km, la mass start 12,5 km et chaque relayeuse parcourt 6 km.
Qui est la meilleure biathlète française ?
Aux JO 2026, Julia Simon a été la plus titrée avec trois médailles d’or. Lou Jeanmonnot a remporté le classement général de la Coupe du monde 2025-2026.
Depuis quand les femmes font-elles du biathlon aux JO ?
Depuis les Jeux d’Albertville en 1992, soit 32 ans après l’entrée du biathlon masculin au programme olympique.
Quand reprend la Coupe du monde de biathlon ?
La saison 2026-2027 débute fin novembre 2026 à Kontiolahti, en Finlande, et s’achève le 21 mars 2027 à Oslo.
Pour aller plus loin : notre dossier sports d’hiver au féminin, les biathlètes françaises aux JO 2026 et notre interview de Maya Cloetens.
Sources : Biathlon aux Jeux olympiques de 2026 ; Coupe du monde de biathlon 2026-2027 ; IBU.
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