Longtemps regardé de travers, le rugby féminin est devenu en quelques années l’un des sports collectifs qui progressent le plus vite en France. Les stades se remplissent pour les Bleues, les licenciées affluent dans les clubs et les joueuses gagnent en notoriété.
Le rugby féminin se joue avec les mêmes règles que chez les hommes, à XV, à 7 ou à XIII. En France, il est géré par la Fédération française de rugby depuis 1989 et comptait 52 689 licenciées en 2025, soit 14 % des licenciés. Son championnat d’élite, l’Élite 1, réunit 10 clubs. Le XV de France féminin est l’une des meilleures sélections mondiales, sept fois troisième de la Coupe du monde.
Ce dossier rassemble tout ce qu’il faut savoir : l’histoire, les règles, les compétitions, les joueuses à suivre et comment se lancer.
Une histoire de pionnières
Dans les années 1920, des Françaises pratiquent déjà la « barette », une forme de rugby adaptée, avant que la discipline ne disparaisse vers 1930 sous la pression de ses opposants. Le vrai départ date de 1965 : à Bourg-en-Bresse, des lycéennes et des étudiantes montent des équipes à XV pour récolter des fonds au profit d’une campagne de l’Unicef.
Le 23 mai 1968, le premier match officiel de rugby à XV féminin oppose les Panthers Women de Villemur-sur-Tarn au Toulouse Fémina Sports devant 1 400 spectateurs. L’Association française de rugby féminin naît l’année suivante, le premier championnat de France se joue en 1971-1972 et le rugby féminin rejoint la Fédération française de rugby en 1989. Les grandes dates de l’équipe nationale sont détaillées dans notre article sur l’équipe de France féminine de rugby.
Les règles du rugby féminin
Il n’existe pas de règlement spécifique aux femmes : terrain, ballon (taille 5), durée et points sont identiques à ceux du rugby masculin. On distingue trois formes de jeu.
| Forme de jeu | Joueuses par équipe | Durée d’un match | Compétitions phares |
|---|---|---|---|
| Rugby à XV | 15 | 2 × 40 minutes | Coupe du monde, Tournoi des Six Nations, Élite 1 |
| Rugby à 7 | 7 | 2 × 7 minutes | Jeux olympiques, circuit mondial SVNS |
| Rugby à XIII | 13 | 2 × 40 minutes | Championnat de France féminin de rugby à XIII |
Un essai vaut 5 points, sa transformation 2 points, une pénalité ou un drop 3 points.
Le rugby féminin en France en chiffres
La croissance est spectaculaire : le nombre de licenciées a plus que quadruplé en dix ans, porté par les bons résultats des Bleues et la médiatisation des grandes compétitions.
| Année | Licenciées FFR |
|---|---|
| 1971 | 320 |
| 1989 | 500 |
| 2014 | 11 740 |
| 2018 | 21 882 |
| 2021 | 26 465 |
| 2023 | 32 445 |
| 2025 | 52 689 |
Les femmes représentaient 2 à 3 % des licenciés de rugby en 2014, contre 14 % en 2025. Pour d’autres données sur la place des femmes dans le sport, consultez le sport féminin en chiffres.
Les grandes compétitions
L’Élite 1, le championnat de France
L’Élite 1 est la première division féminine. Elle réunit 10 clubs, dont le Stade bordelais, champion de France en 2026, le Blagnac SCR, le FC Grenoble, l’ASM Rugby, le Montpellier RC ou le Stade toulousain, qui fournissent l’essentiel des internationales. Le Toulouse Fémina Sports reste le club le plus titré de l’histoire, avec neuf championnats.
Le Tournoi des Six Nations
Chaque printemps, la France affronte l’Angleterre, l’Irlande, l’Écosse, le pays de Galles et l’Italie. Les Bleues l’ont remporté six fois et ont terminé deuxièmes en 2026 derrière l’Angleterre. Résultats et palmarès dans notre article sur le Tournoi des Six Nations féminin.
La Coupe du monde
Organisée tous les quatre ans par World Rugby, elle a été remportée par l’Angleterre en 2025 à domicile, la France terminant quatrième. La prochaine édition aura lieu en Australie en 2029. Tout savoir sur la Coupe du monde de rugby féminin.
Le rugby à 7 aux Jeux olympiques
Le rugby à 7 est olympique depuis Rio 2016. L’équipe de France féminine y a décroché la médaille d’argent aux Jeux de Tokyo, battue en finale par la Nouvelle-Zélande.
Les nations qui dominent le rugby féminin
L’Angleterre, triple championne du monde et invaincue dans le Tournoi depuis 2019, domine le rugby à XV. La Nouvelle-Zélande, six fois sacrée, le Canada, finaliste en 2025, et la France complètent le premier cercle. Notre classement des meilleures équipes féminines de rugby dans le monde détaille leur palmarès.
Les joueuses à connaître
Côté français, la capitaine Manae Feleu, la demi de mêlée Pauline Bourdon Sansus ou l’arrière Morgane Bourgeois portent le XV de France. À l’étranger, l’Anglaise Ellie Kildunne ou la Néo-Zélandaise Portia Woodman-Wickliffe sont devenues des stars. Découvrez notre sélection des stars mondiales du rugby féminin, le portrait de la rugbywoman française et notre interview de Lénaïg Corson, ancienne internationale engagée.
Comment débuter le rugby quand on est une fille ?
Les écoles de rugby accueillent filles et garçons dès 5 ans, en équipes mixtes chez les plus jeunes, puis des sections féminines prennent le relais. Adultes, de nombreux clubs proposent des équipes loisir ou du rugby à 5, une version sans plaquage idéale pour découvrir. Pas besoin d’un gabarit particulier : le rugby offre un poste à chaque morphologie. Nos conseils pour se lancer sont dans l’article le rugby pour les filles.
Questions fréquentes
Les règles du rugby féminin sont-elles différentes de celles des hommes ?
Non. Terrain, ballon, durée des matchs et décompte des points sont les mêmes. Seules les formes de jeu varient : rugby à XV, à 7 ou à XIII.
Combien y a-t-il de licenciées de rugby en France ?
La Fédération française de rugby comptait 52 689 licenciées en 2025, soit 14 % de ses licenciés, contre environ 11 700 en 2014.
Quel est le meilleur club de rugby féminin en France ?
Le Stade bordelais est champion de France 2026. Le Toulouse Fémina Sports reste le club le plus titré, avec neuf championnats.
À quel âge une fille peut-elle commencer le rugby ?
Dès 5 ans, en école de rugby. Les équipes sont mixtes chez les plus jeunes avant que des sections féminines prennent le relais.
Les joueuses de rugby sont-elles professionnelles en France ?
Le championnat Élite 1 reste majoritairement amateur. Certaines internationales bénéficient de contrats fédéraux avec la FFR, mais la plupart des joueuses concilient rugby et études ou emploi.
Sources : Rugby à XV féminin en France ; Championnat de France féminin de rugby à XV ; Fédération française de rugby.
