La natation française a été marquée par des championnes extraordinaires. Elles ont certes dominé les bassins mais aussi inspiré des générations entières. Cet article met en lumière les parcours exceptionnels et les exploits sportifs de trois des plus grandes championnes de natation en France.
Laure Manaudou : une icône parmi les championnes de natation en France
Laure Manaudou est une figure emblématique de la natation française. Elle a commencé sa carrière au club de natation d’Ambérieu-en-Bugey. L’entraîneur Philippe Lucas la repère à ses 14 ans. C’est le début de sa carrière marquée par une impressionnante collection de victoires.
Cette nageuse hors pair devient championne du monde sur 400m nage libre aux Jeux Olympiques de 2004. Elle gagne également l’argent sur 800 m nage libre et le bronze sur 100 m dos. La championne ne s’arrête pas là et remporte deux autres titres mondiaux sur 400m et un sur 200m entre 2005 et 2007. Elle a de plus battu le record du monde du 400 m nage libre aux Championnats d’Europe de 2007. Laure Manaudou détient au total 24 médailles en compétitions internationales. Elle se classe assurément parmi les plus grandes championnes de natation de tous les temps.
Mais l’ex-championne du monde ne s’est pas limitée à sa carrière sportive. Tout d’abord, elle a lancé une collection bain et textile avec la marque Arena. Elle a ensuite écrit un livre et a participé à plusieurs émissions de télévision. Elle a depuis pris sa retraite sportive. Laure Manaudou est devenue consultante pour France Télévision. L’ancienne numéro un a notamment commenté les Championnats du monde et d’Europe de natation ainsi que les Jeux Olympiques entre 2015 et 2016.
Camille Muffat : un destin tragique
Camille Muffat est née le 28 octobre 1989 à Nice. Elle a commencé à se distinguer dès l’âge de 15 ans grâce à sa victoire contre Laure Manaudou sur l’épreuve du 200 mètres quatre nages en 2005. Elle s’approprie alors le record national et s’attire les feux de projecteurs par la même occasion.
Camille s’est imposée au fil des années comme une figure majeure de la natation française. Elle devient championne du monde sur 400 mètres nage libre lors des Jeux Olympiques de Londres en 2012. Elle ramène aussi l’argent sur 200 mètres nage libre et le bronze sur le relais 4 × 200 mètres nage libre lors de ces JO. Rien que ça ! Elle décide d’abandonner le quatre nages pour se spécialiser dans le crawl suite à une saison post-olympique difficile. Cette judicieuse décision lui a permis de relancer sa carrière et de battre le record du monde du 800m nage libre en petit bassin. Elle a été sacrée championne de France à quatre reprises.
Cette grande sportive a connu un décès tragique dans un accident d’hélicoptère en Argentine en mars 2015. Elle participait alors du tournage de l’émission de télé-réalité Dropped. Sa disparition a profondément affecté le monde du sport français. Camille Muffat est indéniablement l’une des plus grandes championnes de natation en France avec ses 50 médailles dont 30 en or.
Coralie Balmy, du bassin de piscine au bassin à tortues
Coralie Balmy est originaire de la Martinique. Elle a débuté sa carrière de nageuse à 16 ans avec la médaille d’or aux championnats de France sur le 200 mètres nage libre. Sa carrière s’est poursuivie au sein de l’équipe de France avec des performances remarquables.
Coralie Balmy a établi un record du monde en remportant le 200 m nage libre en 1 min 53 s 18 lors des Championnats de France en 2008. Elle est devenue championne d’Europe de 400 m nage libre et vice-championne d’Europe de 800 m nage libre en 2012. Elle s’est également qualifiée pour les Jeux Olympiques de Rio en 2016.
L’ex-championne de natation française a mis fin à sa carrière sportive à la suite des Jeux olympiques de Rio. Elle reste pourtant proche de l’univers aquatique dans sa nouvelle profession. En effet, elle s’occupe de tortues marines dans un centre de réhabilitation à Montpellier. Son prochain défi est la création d’un centre de soin pour tortues en Martinique.
Laure Manaudou, Camille Muffat et Coralie Balmy ont chacune laissé une empreinte indélébile dans l’histoire de la natation. Ces championnes de natation de France ont établi des records mondiaux et collectionné les médailles. Mais leur influence ne se limite pas à leurs performances sportives. Leurs parcours de vie sont inspirants et reflètent la richesse et la diversité du sport féminin français.
